Empfängnis ist der biologische Prozess, der eine Schwangerschaft einleitet. Als Ergebnis der Empfängnis erscheint ein Embryo im Mutterleib einer Frau, aus dem ein vollwertiges, lebensfähiges menschliches Individuum gebildet wird.
Im Alltagsbewusstsein wird die Empfängnis oft mit Geschlechtsverkehr gleichgesetzt. Da der Geschlechtsverkehr einige Minuten dauert, wird die Empfängnis auch als "eine Sache von Minuten" angesehen. Diese Vorstellung entspricht nicht der Realität: Die Empfängnis ist ein relativ langer Prozess, der zeitlich nicht mit dem Geschlechtsverkehr zusammenfällt, dessen Ergebnis die Empfängnis ist.
Die Empfängnis umfasst drei Phasen: Befruchtung, Spaltung und Einnistung.
Düngung
Der Hauptinhalt der Befruchtungsphase ist das "Treffen" der Spermien mit der Eizelle. Es tritt etwa 2 Stunden nach dem Eintritt des Spermas in die Vagina auf - dies ist die Zeit, die das Sperma braucht, um den Teil des Eileiters zu erreichen, der direkt an den Eierstock angrenzt, wo sich die reife Eizelle befindet.
Wenn das Spermium in das Ei eindringt, wird seine Membran zerstört, eine Zygote erscheint - eine spezielle Zelle mit zwei Vorkernen (Kerne mit einem einzigen Chromosomensatz). Der Konvergenzprozess der Vorkerne, der mit ihrer Fusion endet, dauert mehr als einen Tag - 26-30 Stunden.
Sich trennen
Der Inhalt des Spaltungsstadiums ist die Teilung der Zygote und die anschließende Teilung der Tochterzellen, und jedes Mal sind die Tochterzellen kleiner als die der Mutter. Die Zellen, die sich in diesem Stadium bilden, werden Blastomeren genannt.
Die Zerkleinerungsphase dauert mehrere Tage. Ein "signifikantes Ereignis" tritt am 4. Tag ein, wenn die Anzahl der Blastomeren 16 erreicht: Zellen, die sich noch nicht voneinander unterschieden haben, differenzieren sich zum ersten Mal - einige Zellen bilden einen Embryoblasten (ein Prototyp eines Embryos), während andere sich bilden eine äußere Schicht, die am 5. Tag eine Kugelschale bildet. So entsteht ein Blastozyt, der sich noch einige Tage entwickeln wird.
Implantation
Während des Zerquetschens bleibt der Blastozyt nicht an Ort und Stelle: Die Kontraktionen des Eileiters bewegen ihn allmählich in Richtung Gebärmutter. Ohne Übertreibung kann man sagen, dass dieser Weg schwierig und gefährlich ist: Nur einer von zehn Embryonen kann ihn überleben! Aus diesem Grund kommt es bei Frauen manchmal zu Verzögerungen ihrer Periode, auf die keine Schwangerschaft folgt.
Der Embryo erreicht die Gebärmutter am 11. Tag nach der Befruchtung. Jetzt muss es sich an der Gebärmutterschleimhaut - dem Endometrium - anheften, das nennt man Implantation. Dazu muss die Hülle des Embryos durchbrechen, woraufhin er fingerartige Fortsätze entwickelt. Dieser Vorgang dauert etwa 40 Stunden.
Somit beträgt die Gesamtdauer der Empfängnis beim Menschen - vom Beginn der Befruchtung bis zum Abschluss der Einnistung des Embryos in die Gebärmutter - ungefähr 12,5-13 Tage, fast zwei Wochen.
