Es stellt sich heraus, dass die Schläfrigkeit nach dem Essen physiologisch gerechtfertigt ist. Moderne Wissenschaftler haben bewiesen, dass Schlaf nach dem Essen notwendig ist, auf jeden Fall ist es wünschenswert. Praktische Japaner und Bewohner anderer asiatischer Länder setzten die Erkenntnisse von Wissenschaftlern in die Praxis um und führten in staatlichen Einrichtungen eine obligatorische Nachtruhe für Mitarbeiter am Nachmittag ein.
Nach dem Essen möchte ich schlafen. Tiere, die nicht durch die Verhaltensnormen der Gesellschaft eingeschränkt sind und eine herzhafte Mahlzeit zu sich nehmen, müssen einschlafen. Schläfrigkeit nach dem Essen ist für fast alle Lebewesen charakteristisch. Das Auftreten eines solchen Zustands wird durch zwei Versionen erklärt.
Für ein Mittagsschläfchen gab es lange Zeit nur eine Erklärung: Der Magen, der eine Portion Nahrung aufgenommen hat, beginnt, sie zu verarbeiten, und das Blut strömt in den Magen, um ihn mit Energie für diese Arbeit zu versorgen. Die Umverteilung des Blutes im Körper führt dazu, dass das Gehirn weniger Blut und damit weniger Sauerstoff erhält. Dies verursacht Schläfrigkeit.
Aber vor nicht allzu langer Zeit erschien eine andere Version. Wissenschaftler in Großbritannien (von der University of Manchester) fanden heraus, dass nach dem Essen die Aktivität der Gehirnzellen, die einen Wachzustand aufrechterhalten, abnimmt. Auch die Reaktionsgeschwindigkeit nimmt ab, der Denkprozess verlangsamt sich. Und der Grund ist, dass ein Anstieg des Blutzuckers (Glukose gelangt mit der Nahrung in den Körper) die Übertragung von Nervenimpulsen stört. Insbesondere Zellen, die das Vitalitätshormon Orexin synthetisieren, hören auf, Signale zu senden.
Auf der anderen Seite wird bei niedrigem Blutzuckerspiegel mehr Orexin produziert als benötigt und es ist für eine hungrige Person schwierig einzuschlafen. Es ist fast unmöglich, die Physiologie des Körpers zu wiederholen, und es ist nicht notwendig. Daher empfehlen Wissenschaftler nicht, unmittelbar nach dem Essen intellektuelle Arbeit zu leisten. In vielen asiatischen Ländern haben verschiedene Institutionen Mittagsschläfchen für Mitarbeiter eingeführt und Schlafplätze eingerichtet. Und in Spanien gibt es die Tradition der Siesta – einer Nachmittagsruhe – seit jeher und ist, wie sich nun herausstellte, physiologisch begründet.
