Der Hauptunterschied zwischen Mensch und Tier besteht darin, dass Menschen abstrakt denken, Pläne schmieden und sich die Zukunft vorstellen können. Diese Fähigkeiten sind die Facetten unseres Bewusstseins, und die Menschen haben zu allen Zeiten versucht, Bewusstsein zu studieren.
Bewusstsein ist ein Spiegelbild der Realität in der menschlichen Psyche. Es umfasst Gedanken, Vorstellungskraft, Selbstbewusstsein, Wahrnehmung von Informationen usw. und ist rein individuell. Das heißt, was Sie sehen, sich vorstellen und denken, sind nur Ihre subjektiven Erfahrungen, im Übrigen kann das Weltbild durchaus abweichen.
In der Urzeit interessierten sich die Menschen nicht für das Bewusstsein, sondern für seinen veränderten Zustand. Deshalb erregten Schamanen, die in einen veränderten Bewusstseinszustand eintreten und sich befinden konnten, besonderen Respekt. Diese gelten als Trance und Ekstase. Schamanen hörten Stimmen und erlebten Halluzinationen, und die primitive Gesellschaft betrachtete sie als Heiler, Psychologen und Propheten.
Um in einen veränderten Bewusstseinszustand zu gelangen, verwendeten Schamanen verschiedene Psychotechniken sowie halluzinogene Substanzen natürlichen Ursprungs wie Pilze. Paradoxerweise konnten sie tatsächlich einige Krankheiten heilen, die Zukunft voraussehen und mit den Geistern der Toten sprechen.
Im Mittelalter beschäftigten sich Philosophen mit Fragen der Psyche und des Bewusstseins. Psychologie und Mystik waren eng miteinander verflochten. Die Menschen glaubten, dass Bewusstsein ein göttlicher Funke ist, jeder Mensch kann die Zukunft vorhersagen. Besonderes Augenmerk wurde auf die Traumdeutung gelegt - alle Träume galten als prophetisch.
In der Zeit vom 18. bis 12. Jahrhundert beschäftigten sich Psychotherapeuten mit den gleichen Themen der Bewusstseinsveränderung, insbesondere Hypnose und Somnambulismus. Sie stellten Fragen - warum sich der Patient nach der Hypnose nicht daran erinnert, was mit ihm während der Hypnose passiert ist und wie sich eine Person in einem Zustand des Somnambulismus bewegen, sprechen und irgendwelche Handlungen ausführen kann. Die Antworten auf diese Fragen liegen jedoch eher im Bereich der Physiologie. Unterwegs wurden Phänomene wie Hellsehen, ein Zustand der Leidenschaft, Amnesie und Gefühlsverschlimmerung identifiziert. Psychologen mit besonderem Interesse untersuchten die multiple Persönlichkeitsstörung und kamen auch zu dem Schluss, dass selbst die Erinnerungen, die für immer aus unserem Gedächtnis gelöscht zu sein scheinen, immer noch irgendwo in den Tiefen des Unterbewusstseins leben und mit Hypnose herausgezogen werden können. Und hier wäre es angebracht, an den berüchtigten Sigmund Freud zu erinnern.
Im 20. Jahrhundert erhielt das Bewusstsein mit der Entwicklung seiner Theorie der Psychoanalyse eine Kehrseite – das Unbewusste. Das Unbewusste manifestiert sich in Träumen, automatischen Handlungen, Vorbehalten. Das Unbewusste schützt unser Gehirn vor ständigem Bewusstseinsstress, verdrängt unangenehme Erinnerungen und Erfahrungen. Das Unbewusste behält auch alle unsere geheimen Wünsche und Bedürfnisse, wenn sie aus irgendeinem Grund nicht befriedigt werden können.
