Die gleichgeschlechtliche Ehe ist eine amtlich eingetragene Beziehung zwischen zwei gleichgeschlechtlichen Personen, also einem Mann und einem Mann oder einer Frau und einer Frau. Obwohl die erste Ehe dieser Art vor mehr als zehn Jahren in den Niederlanden eingetragen wurde, erlauben heute nur noch wenige Länder Vertretern sexueller Minderheiten, legale Ehepartner zu werden.
Vorläufer der gleichgeschlechtlichen Ehe im Jahr 1989 war die sogenannte "gleichgeschlechtliche Lebenspartnerschaft", ein staatlich anerkanntes Bündnis zwischen Vertretern sexueller Minderheiten. Ähnliche soziale Institutionen entstanden in Europa, beginnend mit den skandinavischen Ländern, in den neunziger Jahren des 20. Jahrhunderts, wurden jedoch nicht mit der Ehe gleichgesetzt. Sie wurden anders genannt: faktische Lebensgemeinschaft, Lebenspartnerschaft, eingetragene Partnerschaft und sogar Solidaritätsvertrag, aber sie einte die faktische rechtliche Ohnmacht. In einer gleichgeschlechtlichen Ehe haben die Ehegatten wie in einer traditionellen Ehe das Recht, das Vermögen des anderen zu erben, das Sorgerecht zu übernehmen und Waisen zu adoptieren, im Falle einer Scheidung Unterhalt zu verlangen und Familiendarlehen aufzunehmen.
Die erste offizielle Registrierung der gleichgeschlechtlichen Ehe fand in den Niederlanden (Holland) am 1. April 2001 statt. Seitdem sind Belgien, Spanien, Norwegen, Schweden, Portugal, Südafrika, Island, Kanada und Argentinien dem Pionierland beigetreten. In den Vereinigten Staaten von Amerika können Schwule und Lesben in acht von fünfzig Staaten legale Ehepartner werden. Darunter - Connecticut, Massachusetts, Iowa, seit 2011 - New York. In Kalifornien dauerte die Registrierung der gleichgeschlechtlichen Ehe nur wenige Monate, danach wurde sie geschlossen. Ab Juni 2012 soll Washington in die Reihe der Staaten aufgenommen werden, in denen gleichgeschlechtliche Ehen registriert werden können, und ab Januar 2013 Maryland. Außerdem können Vertreter sexueller Minderheiten in zwei Indianerstämmen heiraten.
Mittel- und Südamerika registriert gleichgeschlechtliche Ehen in Mexiko-Stadt (Mexiko) und Alagoas (Brasilien). Hier endet die Liste der LGBT-Länder. In ganz Nord- und Zentralafrika sind gleichgeschlechtliche Beziehungen illegal und können sogar zu schweren Strafen führen. Die Russische Föderation befindet sich in einer Phase des Konflikts zwischen Anhängern und Gegnern der Schwulenbewegung. Gesetzlich gesehen sind gleichgeschlechtliche Ehen in unserem Land nicht legalisiert, außerdem haben sie keine Rechtskraft, wenn sie außerhalb Russlands registriert wurden.
Liebhaber von Schwulen und Lesben können sich heute in einem der europäischen Länder durch eine legale Ehe binden: zum Beispiel in Tschechien oder den Niederlanden. Damit die Trauung jedoch rechtskräftig bestätigt werden kann, muss mindestens einer der zukünftigen Ehepartner Staatsbürger dieses Landes sein oder eine Aufenthaltserlaubnis in diesem Land besitzen.
